- Gefangen im Busch
- Rebellion bringt Hoffnung
- Authentische Stimmen
- Spannung trifft Aufklärung
- Cocoa and child labour: ‘The Bitter Side of Sweet’
Von Birgit Koß.
Natürlich wissen wir alle, dass immer wieder bei Dingen, die wir konsumieren, in der Produktion sehr viel Unrecht geschieht, doch das lässt sich im Alltag schnell verdrängen. Wer schiebt sich beim Lesen eines guten Buches nicht gern mal ein Stück Schokolade in den Mund, ohne dabei an Kakao und Kinderarbeit zu denken? Der Appetit wir einem beim Lesen des Jugendromans „The bitter Side of Sweet“ ganz schnell vergehen.
Gefangen im Busch
Die Autorin Tara Sullivan hat mit diesem Roman den „Children’s Africana Book Award Honor“ gewonnen. Sie erzählt die Geschichte der beiden Waisen Amadou und Seydou aus Mali, die, um dem Hunger in ihrem Land zu entgehen, sich zur Arbeit im Nachbarstaat Côte d’Ivoire aufmachen – wie so viele aus ihrem Dorf. Zu spät stellen sie fest, dass sie als Arbeitssklaven verkauft wurden und nun auf einer Kakaoplantage gefangen gehalten werden. Amadou ist ein 15-jähriger Teenager, sein kleiner Bruder gerade mal acht Jahre alt. Täglich schuften sie bei der Kakaoernte unter unerträgliches Bedingen mit minimaler Verpflegung. Jede angebliche Verfehlung wird mit Schlägen geahndet. Amadou muss für Seydou mitarbeiten, weil diesem für die anstrengende Ernte mit der Machete die Kraft fehlt. Da die beiden so häufig ihr Pensum nicht erfüllen können, steckt Amadou extra viel Schläge ein. Nach zwei Jahre hat er die Hoffnung auf Flucht und Rückkehr zu seinen Großeltern aufgegeben. Sein einziges Bestreben ist es, sich so gut wie möglich anzupassen, um weniger bestraft zu werden.
Rebellion bringt Hoffnung
Doch dann geschieht etwas Unerwartetes: Ein Mädchen wird ins Camp gebracht. Die dreizehnjährige Khadija wehrt sich heftig und startet gleich am ersten Tag einen Fluchtversuch. Da sie dabei Seydou überrumpelt und sich mit Hilfe seiner Machete befreit, wird Amadou mal wieder für seinen kleinen Bruder bestraft und Amadou und Khadija werden gemeinsam in einen Schuppen gesperrt. Obwohl Amadou die „Wildkatze“ wie er sie nennt, dafür hasst, ist er doch von ihrem großen Widerstandsgeist beeindruckt. Schließlich nehmen die drei gemeinsam den Kampf für ihre Freiheit auf und werden dabei Freunde.
Authentische Stimmen
Die Autorin erzählt die Geschichte mit Amadou als Ich-Erzähler. Dabei gelingt es ihr sehr gut, den Ton dieses Teenagers zu treffen, der nie eine Schule besucht hat, aber schon viel Lebenserfahrung und eine zähe Kraft besitzt. Dagegen steht die aufgeweckte Khadija, die auf der Plantage im Busch völlig ahnungslos ist, aber deren Wissen und Schulbildung sowie ihrer Widerspenstigkeit sich im Laufe der Zeit als äußerst hilfreich erweist. Letztendlich führt die Verantwortung und Liebe zu dem kleine Seydou, der ein aufgeweckter Knirps ist, der alle Herzen gewinnt und dann besonders tapfer sein muss, die beiden Jugendlichen auf einen gemeinsamen Weg.
Spannung trifft Aufklärung
In ihrer Geschichte erzählt Tara Sullivan auf anschauliche und eindrückliche Weise, wie Kinderarbeit und Misshandlung auf vielen Kakaoplantagen in der Côte d’Ivoire aussehen und unterfüttert das ganze im Laufe der Erzählung mit vielen Fakten über Kakao. Geschrieben ist der Roman wie ein Krimi und so ansprechend, dass er sowohl für jugendliche Leser wie auch Erwachsene eine aufschlussreiche und spannende Lektüre ist. Natürlich versäumt die Autorin nicht, drauf hinzuweisen, dass es auch „faire“ Kakaoplantagen gibt und dass wir als Verbraucher letztendlich die Macht haben zu entscheiden, was wir wo kaufen und konsumieren.
Bei Verwendung des Textes bitte Quelle angeben bzw. verlinken.
| Tara Sullivan | The bitter Side of Sweet Aus dem Englischen von Sandra Knuffinke und Jessika Komina |
| Peter Hammer Verlag, Wuppertal 2025 | bei amazon bei Thalia |
Was den Roman lesenswert macht:
- Authentische Ich-Erzählung eines Teenagers
- Spannende Erzählweise verbindet Krimi-Dramatik mit Fakten über Kakao
- Eindringliche Darstellung von Kinderarbeit und Sklaverei auf Plantagen
Cocoa and child labour: ‘The Bitter Side of Sweet’
When reading a good book, one likes to put a piece of chocolate in one’s mouth – but the appetite quickly fades with the young adult novel „The Bitter Side of Sweet.“ Author Tara Sullivan won the „Children’s Africana Book Award Honor“ for this novel.
She tells the story of two orphans, Amadou (15) and Seydou (8) from Mali, who travel to Côte d’Ivoire in search of work. Too late, they realize they have been sold as slave laborers and are now trapped on a cocoa plantation. Daily they toil under unbearable conditions, and every alleged infraction is punished with beatings. After two years, Amadou has given up hope.
But then thirteen-year-old Khadija is brought to the camp. She resists fiercely and attempts to escape on her first day. Although Amadou hates the „wildcat“ for this, he is impressed by her spirit of resistance. Eventually, the three join forces to fight for their freedom.The author perfectly captures the voice of the uneducated yet experienced teenager. She vividly depicts child labor and abuse on cocoa plantations while interspersing the story with numerous facts about cocoa. Written like a thriller, the novel is equally gripping for teenagers and adults alike.
