Meine Bücher! „Typisch“

Kolumne von Susanne Falk.

Wer das geschriebene Wort unter die Menschheit bringt, macht sich oft viele Gedanken. Also: Was sage ich wie, warum, wann und zu wem. Und obwohl der Fokus oft und auch berechtigterweise auf dem „Was“, sprich dem Inhalt, liegt, ist das „Wie“ nicht zu unterschätzen. Manche Type übertreiben es aber auch.

Es war eine kleine Meldung ganz am Rande des Nachrichtenspektrums: Das US-Außenministerium wechsle zurück auf die Schrifttype Times New Roman, weil ihnen Calibri „zu woke“ sei. Das muss man erst einmal verdauen, dass der Außenminister Marco Rubio in Krisenzeiten wie diesen sich mit Schrifttypenwechseln beschäftigt. Der Hintergrund dazu: Nachdem man viele Jahre Times New Roman verwendet hatte, wechselte man unter Joe Biden und dem Außenminister Anthony Blinken zu der Schrifttype Calibri, weil diese mangels Serifen (das sind die kleinen, abschließenden Querstriche am oberen und unteren Ende der Buchstaben), runderer Form und größerem Abstand zwischen den Buchstaben als inklusiver gilt. Sie ist für Menschen mit Einschränkungen besser lesbar.

Dieser Schrifttypenwechsel kostete damals angeblich 145.000 Dollar. (Ich kann nur vermuten, dass man die für die Neuerstellung von Musterseiten für Druckdokumente ausgegeben hat.) Die kostet es jetzt ein zweites Mal, um zum alten Schriftbild zurückzukehren, womöglich auch mehr, weil Außenminister Marco Rubio den damaligen Typenwechsel jetzt für unnötig befunden hat und die alte, angeblich professioneller wirkende Schrift zurückwolle. Das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen: Das Außenministerium beschäftigt sich zum Preis eines Einfamilienhauses mit angeblich „woken“ Schriften, während die Welt an allen Ecken und Enden brennt. Ich kann mir schon vorstellen, wie sehr Putin zittert, weil er die laschen Forderungen der US-Regierung in den Ukraine-Verhandlungen nun in Times New Roman lesen muss. Nicht auszudenken, hätte Rubio American Typewriter, Tahoma oder gar Arial benutzt! Na, dann wären die Verhandlungen sicher gescheitert, aber dank Times New Roman fürchtet sich nun der halbe Kreml vor Rubio.

Es ist ein Nebenschauplatz, ein ziemlich unbedeutender sogar, aber er zeigt gut, wie wenig die aktuelle US-Regierung noch in der Realität zuhause ist. Es kommt ihr offensichtlich nicht darauf an, dass alle Bürgerinnen und Bürger ihres Landes (und anderswo) ihre Aussendungen lesen können, sondern lediglich auf das Auswetzen der vier Biden-Jahre, die man möglichst ungeschehen machen will. Notfalls auch zum Preis von 145.000 Dollar. Daher schlage ich im Gegenzug vor, man könnte eigentlich gleich zur Keilschrift zurückkehren. Damit macht man dann auch mal eben 5000 Jahre Zivilisationsgeschichte wett, die bestimmt auch nicht immer so gelaufen ist, wie die US-Regierung das gerne hätte. Und Keilschrift ist wenigstens so richtig exklusiv, weil sie so gut wie niemand mehr lesen kann. Mission erfüllt!

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My Books! „Typical“

Column by Susanne Falk.

Anyone who brings the written word to the public often gives it a great deal of thought. In other words: What do I say, how, why, when, and to whom? And although the focus is often – quite rightly – on the “what,” meaning the content, the “how” should not be underestimated. Some people, however, take it too far.

It was a small item tucked away on the fringes of the news spectrum: the U.S. State Department is reportedly switching back to the typeface Times New Roman because Calibri is considered “too woke.” That’s something one has to digest first – that in times of crisis like these, Secretary of State Marco Rubio is dealing with changes in typefaces. The background is this: after using Times New Roman for many years, the department switched under Joe Biden and Secretary of State Anthony Blinken to the typeface Calibri, because – with its lack of serifs (those small finishing strokes at the top and bottom of letters), its rounder shapes, and wider spacing between letters – it is considered more inclusive. It is easier to read for people with disabilities.

This change in typeface allegedly cost $145,000 at the time. (I can only assume the money went toward redesigning template pages for printed documents.) Now it will cost that amount a second time to revert to the old look (possibly even more) because Secretary of State Marco Rubio now considers the previous change unnecessary and wants to return to the old typeface, which supposedly looks more professional. Let that sink in: the State Department is spending the price of a single-family home on supposedly “woke” fonts while the world is on fire at every corner. I can already imagine how much Putin must be trembling because he now has to read the weak demands of the U.S. government in the Ukraine negotiations in Times New Roman. Just imagine if Rubio had used American Typewriter, Tahoma, or even Arial! Well then, the negotiations would surely have failed—but thanks to Times New Roman, half the Kremlin is now quaking in fear of Rubio.

It’s a side issue – an utterly insignificant one, really – but it shows quite clearly how detached from reality the current U.S. administration has become. Apparently, it no longer cares whether all citizens of its country (and elsewhere) can actually read its communications; it only cares about erasing the four Biden years as thoroughly as possible. If necessary, even at the cost of $145,000. In response, I therefore propose that we might as well return straight to cuneiform. That would instantly make up for 5,000 years of civilization, which certainly didn’t always unfold the way the U.S. government would have liked. And at least cuneiform is truly exclusive, because hardly anyone can read it anymore. Mission accomplished!