Kolumne von Susanne Falk
Es ist Juni und damit Wettbewerbszeit. Ob Eierlaufen im Kindergarten, „Wer hat den dicksten Bierbauch“ beim Nova-Rock-Festival (leider kein offizieller Wettbewerb, obwohl sehr lohnenswert) oder der ewige Bachmann-Preis: Menschen vergleichen sich und ihre Leistungen gerne. Nona, sage ich, dann macht mal. Aber ohne mich.
Fußball ist gerade allgegenwärtig. Es ist WM-Zeit und das heißt für mich als Auslandsdeutsche in Österreich, dass ich mich ständig dafür rechtfertigen darf, warum Deutschland „mal wieder in so einer leichten Gruppe“ sei. So wäre ein Gruppensieg auf jeden Fall „geschenkt“ und das müsse ich doch einsehen. Solche Dialoge führe ich aktuell zwei, drei Mal pro Woche. Sie können sich denken, was das in mir auslöst: Fußball kann mich inzwischen mal – und zwar kreuzweise.
Es gibt aber auch noch ganz andere Wettbewerbe, die mich inzwischen ziemlich kalt lassen. Das Wettlesen um den Bachmann-Preis finde ich jedes Jahr wieder bedenklich, weil hier immer nur eine sehr subjektive Auswahl an Autorinnen und Autoren eingeladen wird, die nicht selten Protegés der Jurymitglieder sind. Das ist nicht die Schuld der Autorinnen und Autoren, eher schon die der Jury und alles in allem dreht es sich bei der Preisvergabe selten um die Qualität der Texte, sondern mehr um Zeitgeistiges und wer mit wem gut kann. Dennoch geht es deutlich schlimmer, etwa wenn die brutalen Kinder im Kindergarten einfach die freundlichen Kids bei Wettbewerben aus dem Weg schubsen oder ihnen in voller Absicht Bälle an den Kopf donnern, weil Kindergartensommerfeste ein hartes Pflaster sind. Im Gegenzug habe ich etwa meine Kinder bei solchen Gelegenheiten regelmäßig Eis stehlen lassen (ohne in die Gemeinschaftskasse zu zahlen und ohne das Wissen der Kinder), um den präpotenten, Eis spendenden Eltern der präpotenten brutalen Gören wenigstens heimlich eins auszuwischen. Hat nie jemand bemerkt und ja, das ist kleinkariert von mir und ja, das Eis hat trotzdem immer geschmeckt als Schmerzensgeld für all die Blessuren, die man bei solchen Events so einstecken muss. Zum Beispiel wenn einen die österreichischen Eltern darauf aufmerksam machen, dass die deutsche Fußballmannschaft ja nun wirklich in einer lächerlichen Gruppe…
Ich hasse Wettbewerbe. Aus tiefstem Herzen. Mit einer Ausnahme: Der ESC ist so absurd, dass er einfach nur noch lustig ist. Aber da geht es auch insgesamt darum, dass Europa Spaß hat und es gewinnt ohnehin nie das Lied, von dem alle denken, dass es gewinnen müsste. Eierlaufen dagegen ist kein Spaß, der Bachmann-Preis genauso wenig und die Fußball-WM bringt leider auch nicht das Beste in den Menschen zum Vorschein. Passen Sie also auf Ihre Eisvorräte auf! Der Sommer bleibt hart und ich verlange Schmerzensgeld am Stiel!
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My Books! Compensation
Column by Susanne Falk
It’s June, which means competition season. Whether it’s the egg-and-spoon race at kindergarten, the “Who Has the Biggest Beer Belly” contest at the Nova Rock Festival (sadly not an official competition, despite being highly worthwhile), or the perennial Bachmann Prize, people love comparing themselves and their achievements. Fine by me, I say – go ahead. Just leave me out of it.
Football is everywhere right now. It’s World Cup season, and for me, as a German living abroad in Austria, that means I constantly have to justify why Germany is “once again in such an easy group.” A group victory is supposedly “gift-wrapped,” and surely I must admit that. I’m currently having conversations like this two or three times a week. You can imagine what that triggers in me: by now, football can go take a hike – as far as I’m concerned.
But there are other competitions that leave me equally cold these days. Every year I find the Bachmann Prize reading competition somewhat questionable, because only a highly subjective selection of authors is invited, and they are not infrequently protégés of the jury members. That’s not the authors’ fault; if anything, it’s the jury’s. And all in all, the prize rarely seems to be about the quality of the texts. It’s more about current trends and who gets along with whom.
Still, there are worse things. For example, when the little brutes in kindergarten simply shove the kind kids out of the way during competitions or deliberately hurl balls at their heads, because kindergarten summer festivals are a tough arena. In retaliation, I regularly had my children steal ice cream at such events (without paying into the communal fund and without the children knowing), just to secretly get back at the arrogant parents of those arrogant little bullies. Nobody ever noticed. And yes, that’s petty of me. And yes, the ice cream always tasted especially good as compensation for all the bumps and bruises one has to endure at these events. For instance, when Austrian parents feel the need to point out that the German national football team is, after all, in a ridiculously easy group…
I hate competitions. From the bottom of my heart. With one exception: the Eurovision Song Contest. The ESC is so absurd that it’s simply hilarious. But then again, the whole point is for Europe to have fun, and in any case, the song everyone thinks should win never does. Egg-and-spoon races, on the other hand, are no fun. Neither is the Bachmann Prize. And the Football World Cup, unfortunately, doesn’t bring out the best in people either.
So keep an eye on your ice cream supplies! Summer remains a tough season, and I demand compensation for pain and suffering – on a stick!
